Africký pštros – White Lion Park

Africký pštros je neobvykle velký pták, který nemůže létat a nemá kýl. Jediný druh pštrosa, který přežil dodnes.

Původ:
Vědci zjistili, že nejstarší předchůdce těchto ptáků žil v Jižní Africe asi před 23 miliony let. Byl střední velikosti (menší než nyní) a primitivní. Přibližně před 15 miliony let se někteří pštrosi dostali do Turecka a odtud se usadili po celé vnitřní Asii.
Další evoluce těchto ptáků proběhla v Eurasii během pozdního miocénu. Klimatické podmínky byly následující: ochlazení, vysychání území. Ale savany se rozprostíraly na rozlehlých polích, kde tito pštrosi žili dlouhou dobu v dost málo rozvinuté a primitivní podobě.

Vzhled:
Africký pštros je největší ze všech ptačích druhů, které vědci v současnosti znají.

Hlava je malá, oči jsou velké, světlé, s dlouhými hustými řasami umístěnými na horním víčku, na spodním víčku nejsou žádné. Vize je velmi dobrá. Sluchadlo je dobře viditelné díky slabému opeření v oblasti hlavy, boltce připomínají malá lidská uši.

Křídla jsou málo vyvinutá, mají prsty s drápy. Peří je rovnoměrně rozloženo po celém těle a je husté na křídlech. Obvykle mají samci černé opeření a samice, které jsou znatelně menší, nejsou tak jasně zbarvené – šedé, špinavě bílé.

Nohy afrického pštrosa jsou zcela bez peří, stejně jako hrudník. Silné, dlouhé končetiny mají 2 prsty, z nichž jeden má jakési kopyto. Jejich nohy jsou tak silné, že jedním úderem může pštros způsobit vážné poškození a dokonce zabít jakéhokoli velkého predátora.

Jedná se o největší a nejtěžší ptáky na světě. Jejich výška dosahuje 2,5 metru a jejich hmotnost je přibližně 120 kg u samice a 150 kg u samce.

Životní styl a chování:
Pštrosi se mohou chovat agresivně vůči lidem, pokud zaútočí na jejich území. Tyto případy jsou vzácným jevem, ale přesto je to charakterizuje jako svobodomyslné a svéhlavé ptáky.
Raději vedou stádní způsob života. Mohou žít v rodinných skupinách, které se skládají ze samce, několika samic a jejich potomků. Hejno čítá až 30 jedinců a mladí pštrosi na jihu žijí ve skupině stovek ptáků.
Afričtí pštrosi mohou být často v blízkosti jiných býložravců, žít spolu a být velmi přátelští. Díky svému vysokému vzrůstu a skvělému zraku mohou hlásit nebezpečí všem zvířatům v okolí.

Přirození nepřátelé:
Pštrosi mají v přírodě mnoho různých nepřátel. Jedná se o hyeny, šakaly a ptáky, kteří napadají a ničí jejich hnízda bezbrannými mláďaty. Proto v období inkubace a růstu kuřat utrpí populace afrických pštrosů obrovské škody. Potomek ale může před nebezpečím utéct už 30 dní po narození.
Na dospělé útočí pouze velcí predátoři: lvi, tygři, leopardi, gepardi. Ale pštrosi mají účinné metody obrany, takže dravá zvířata útočí opatrně.
Pytláci. Jsou to oni, kdo nesou nejvíce nenapravitelné škody na obyvatelstvu. Lovci zabíjejí celá stáda, asi 30-80 jedinců. Nelegálně prodávají kůži, peří, maso a pštrosí vejce. V současnosti existuje pouze jedna metoda boje proti pytlákům – chov jedinců na farmě, aby získali všechny výhody ze speciálně chovaných hospodářských zvířat, a ne ze zabíjení všech ptáků.

Výživa afrických pštrosů:
Pštrosi mají pestrou stravu. Mohou jíst trávu, větve, kořeny, rostliny a květiny. Neodmítnou ale drobné hlodavce, zbytky potravy od predátorů a hmyz.
Protože ptáci nemají zuby, polykají malé kameny, aby se potrava lépe rozdrtila v žaludku.
Tito ptáci mohou zůstat bez vody po dlouhou dobu a získávají vlhkost z rostlin. Když však najdou vodní plochu, využijí jejích schopností a nejen pijí, ale i plavou.

Stav populace a druhu:
V minulých staletích bylo pštrosí peří velmi oblíbené, takže populace pak výrazně klesala. Ale díky existenci umělého chovu byl tento druh zachráněn před vyhynutím.
Nyní je africký pštros uveden v červené knize kvůli skutečnosti, že počet hospodářských zvířat ve volné přírodě rychle klesá. To je ovlivněno stavbou nových silnic, budov, lovci a dokonce i obyčejnými lidmi, kteří věří, že pštrosí maso může léčit cukrovku.

Reprodukce a délka života
Před nakladením vajíček si samec sám vyhrabe díru. Hlavní samice hejna inkubuje všechna vejce asi 40 dní. Dělá to celý den, nechává jen jíst a honit malé hlodavce. V noci samec sedí na vejcích.
Po 40 dnech se vylíhne mládě. Tento proces trvá asi hodinu. Skořápku rozbije zobákem a hlavou. Pokud se některé z mláďat z potomků nevynoří, samice vejce kluje sama. Pštrosí kuřata váží 1 kg, okamžitě začnou vidět a mají chmýří. Do 30. dne už mohou běžet docela rychle.
Váha pštrosů se do šesti měsíců po narození stává asi 25 kg. Po 2 letech jsou samci pokryti černým peřím, předtím všichni vypadají jako samice. Jejich vývoj jako celku je charakterizován postupným a pomalým procesem. Obzvláště dlouho jim trvá, než vyvinou opeření.

Maximální délka života pštrosa je asi 80 let, ale většina z nich se dožívá 35-40 let.

Africký pštros je největší žijící pták. Velké exempláře afrického pštrosa jsou největší ptáci na planetě a mohou se pochlubit výškou 2,7 metru a impozantní hmotností až 156 kg. Průměrná hmotnost pštrosa je však asi 50 kg, přičemž samci jsou o něco větší než samice.

Pštrosi jsou nelétaví ptáci. Vyznačují se úplnou absencí kýlu a nedostatečně vyvinutými prsními svaly. Křídla pštrosů jsou nedostatečně vyvinutá; dva prsty na nich končí drápy nebo ostruhami. Zadní končetiny jsou dlouhé a silné, pouze se dvěma prsty. Jeden z prstů končí v něčem jako rohovité kopyto – pták na něm při běhu spočívá. Afričtí pštrosi se vyznačují hustou stavbou, velmi protáhlým krkem a malou, zploštělou hlavou, zakončenou rovným, širokým, plochým zobákem, na kterém je měkký výrůstek zrohovatělé tkáně. Pštros má velké oči a horní víčko je poseté dlouhými, načechranými řasami. Pštrosí opeření je volné a kudrnaté, poměrně rovnoměrně rozložené po povrchu těla. Na hlavě, krku a nohách nejsou žádné peří: jsou pokryty měkkým, krátkým chmýřím.Je velmi snadné rozeznat pštrosího samce od samice. Peří dospělých samců je černé a pouze ocas a křídla jsou bílé. Samice jsou celkem nenápadné: jejich peří se vyznačuje ochrannou šedohnědou barvou a křídla a opeření ocasu vypadají špinavě bílé.

Habitat

V Africe žijí pštrosi. Ptáci se vyhýbají tropickým deštným pralesům, preferují otevřené travnaté krajiny a polopouště nacházející se severně a jižně od rovníkových lesů.

V přírodě

Mimo období páření žijí pštrosi obvykle v malých hejnech nebo rodinách. Rodinu tvoří dospělý samec, čtyři až pět samic a mláďata. Pštrosi se často pasou se stády zeber a antilop a spolu s nimi podnikají dlouhé migrace přes africké pláně. Díky své výšce a skvělému zraku si nebezpečí všimnou jako první pštrosi. V případě nebezpečí spěchají k letu, vyvíjejí rychlost až 60-70 km/h a podnikají kroky 3,5-4 m.

Pštros je všežravý pták, a přestože potrava mladých jedinců sestává převážně ze živočišné potravy, dospělí ptáci se živí všemi druhy vegetace. Jejich potravu tvoří trávy, výhonky a semena rostlin, květiny, vaječníky a také ovoce, včetně dosti tvrdých. Dospělí jedinci však mají k vegetariánům daleko a pokud možno neodmítnou různý hmyz, například sarančata, ale i ještěrky, drobné hlodavce a mršiny v podobě nesežrané kořisti velkých predátorů. Pštrosi nemají čím žvýkat potravu, takže pro zlepšení trávení jedí písek a drobné oblázky a často různé nejedlé předměty: dřevěné třísky, kousky plastu, kovu a dokonce hřebíky. Pštrosi se také snadno postí několik dní. Stejně jako velbloudi se i pštrosi dokážou obejít bez vody po dlouhou dobu: potřebují pouze tekutinu ze zelené hmoty rostlin, které konzumují. Ale s přístupem k vodě pije pštros hodně a rád. Pštrosi se koupou se stejným potěšením.

Dospělí pštrosi jsou nebezpeční i pro velké predátory – jedna rána jejich silnou nohou, vyzbrojenou tvrdým drápem, stačí k vážnému zranění nebo zabití lva. Existují případy, kdy samci, bránící své území, napadli lidi.

Afričtí pštrosi žijí dlouho a za příznivých podmínek se mohou dožít asi 75 let.

Reprodukce

Pštrosi dosahují puberty ve věku 2-4 let. V období páření si každý samec bedlivě hlídá své osobní území v okruhu 2 až 15 kilometrů čtverečních a nemilosrdně vyhání konkurenty. Krk a končetiny vystavujícího samce zčervenají, a aby přilákal samice, padá na kolena, intenzivně tluče křídly, prohýbá šíji a tře se týlem o záda. Během soutěže o držení samice vydávají samci velmi originální zvuky troubení a syčení. Pštrosi jsou polygamní, takže dominantní samec se páří se všemi samicemi v harému, ale pro následnou inkubaci se páří výhradně s dominantní samicí. Po páření budoucí otec osobně vykopává hnízdo v písku až do hloubky 30-60 cm, kde všechny oplodněné samice pravidelně kladou vajíčka, přičemž podobnou manipulaci provádí jednou za dva dny.

V průměru se velikost pštrosího vejce pohybuje mezi 15 a 21 cm na délku a asi 13 cm na šířku. Hmotnost vejce dosahuje 1,5-2 kg.

Inkubační doba trvá od 35 do 45 dnů, v noci inkubuje snůšku pouze samec, přes den se střídají ve sledování samice. Tato volba není náhodná: díky svému ochrannému zbarvení zůstávají samice na pozadí pouštní krajiny nepovšimnuty. Přes den je zdivo někdy ponecháno bez dozoru a prohřáté slunečním žárem. I přes celkovou péči rodičů mnoho snůšek uhyne v důsledku nedostatečné inkubace. V populacích, kde je příliš mnoho samic, může být počet vajíček ve snůšce takový, že samec není fyzicky schopen pokrýt svým tělem veškeré potomstvo.

Hodinu před narozením začne pštrosí mládě otevírat skořápku vejce, opírá se roztaženýma nohama o jeho ostré a tupé konce a metodicky zatlouká zobák do jednoho bodu, dokud se nevytvoří malý otvor. Mládě tak udělá několik děr a pak do tohoto místa udeří silou zadní částí hlavy, takže pštrosí mláďata se často rodí s výraznými modřinami, které mají tendenci rychle mizet. Když se narodí poslední mládě, dospělý pštros nemilosrdně zlikviduje neživotaschopná vejce ležící na okraji a mouchy se okamžitě shromáždí na hostinu, která mláďatům slouží jako potrava.

Narozená mláďata se dobře pohybují a druhý den opouštějí hnízdo a jdou se svými rodiči hledat potravu. První dva měsíce jsou pštrosí kuřata pokryta černými a žlutými štětinami, koruna je cihlově zbarvená, krk špinavě bílý s tmavými podélnými pruhy. Teprve časem se z nich vyvine skutečné peří a výstroj všech kuřat se zbarví podobně jako opeření samic. Samci pštrosích kuřat získávají černou barvu charakteristickou pro dospělé až ve druhém roce života.

Zajetí

Existují tři způsoby, jak chovat pštrosy doma: intenzivní, polointenzivní a extenzivní. První přístup je podobný ustájení dobytka. Rozsáhlý systém ustájení zahrnuje umístění domácích pštrosů do podmínek co nejbližších těm přirozeným. Semiintenzivní metoda je něco mezi intenzivním a extenzivním systémem ustájení.

Domácí pštrosi přezimují ve stacionárních dřevěných nebo zděných drůbežárnách. Každá rodina pštrosů je umístěna v samostatné sekci v množství 10 m2 na dospělého ptáka. Výška místnosti by měla být alespoň 2,7-3 metry. Podlaha drůbežárny by měla být pokryta suchou podestýlkou ​​ze slámy a hoblin, část stání by měla být pokryta pískem, aby se pštrosi mohli koupat v písku. V době páření vytvoří samec na hliněné podlaze malou prohlubeň pro budoucí hnízdo, kterou je potřeba naplnit čistým pískem – samičky tam nakladou vajíčka.Je třeba připomenout, že v období páření může být chovný samec velmi agresivní, takže personál údržby musí být extrémně opatrný. Je povoleno použít speciální hák delší než 2 metry, kterým je hlava samce přitlačena k zemi za účelem dezorientace. Poté se na hlavu nasadí tzv. „kukla“ – látkový sáček o rozměrech 15×30 cm s otvorem pro zobák.

V teplém období je lepší chovat pštrosy venku v prostorných kotcích, oplocených kovovým pletivem o velikosti oka 30×30 cm, výška plotu by měla být alespoň 2 metry, aby jej nemohl přeskočit pštros domácí.

Po obvodu kotce jsou instalovány přístřešky, pod kterými jsou umístěna krmítka. Je lepší umístit napáječky a krmítka tak, aby pracovníci údržby nemuseli vcházet do kotce. Obvykle je jídlo pro dospělé pštrosy umístěno ve výšce 1-2 metrů, pro kuřata – o něco nižší.

Optimální strava pro domácí pštrosy po celý rok:

• 1,5 kg krmné směsi;
• nasekané seno;
• zelená hmota.

Úroveň krmení závisí na míře spotřeby krmiva. Množství koncentrátů lze zvýšit na 2-3 kg smíchané s nasekaným zeleným krmivem.