Candiru Vampire Sumec – skutečnost nebo fikce?

Jako vždy začnu tento příspěvek trochu odzadu. Pamatujete si, jak se v mnoha dobrodružných filmech o cestování či hledání pokladu hrdinové při zdolávání vodních překážek nebo bezstarostném plavání v neznámé vodní ploše setkali s strašlivým nebezpečím v podobě všemožných zlých stvoření? Někde byla tato stvoření fantastická, někde naopak zcela skutečná a vědě dlouho známá – krokodýli, hadi, ryby. Navíc, když ohrožení hrdinů pocházelo od skutečných zvířat, autoři často zveličovali sílu a schopnosti útočníků nebo si je dokonce vymýšleli – to vám říkám jako certifikovaný biolog. Všechno by bylo v pořádku, ale tento přístup dal vzniknout mnoha teoriím a legendám, které nemají nic společného s realitou, pokud jde o chování a biologii řady, ne-li mírumilovných, tak zcela „nekrvežíznivých“ druhů. Vinu za to ale nemá jen filmový průmysl – někdy se takové legendy rodí, jak se říká, mezi lidmi díky jednotlivým náhodným faktům nebo jejich nesprávné interpretaci a často i přímé manipulaci. Rád bych s vámi prozkoumal jednu z těchto legend a pochopil, zda je na ní alespoň zrnko pravdy.

Dnes si povíme o upířích sumcích žijících v povodí Amazonky, kterým místní říkají candiru sumec. Tyto ryby mají pověst strašlivých parazitů, kteří se údajně dostávají do lidského těla přirozenými otvory (především močovou trubicí), kde se přichytí pomocí ostnů, které se rozkládají do stran (proto ryby nelze bez pomoci chirurga odstranit) a poté pijí krev své oběti. Tato myšlenka je skutečně rozšířena nejen v Jižní Americe, ale i na mnoha místech po celém světě – vznikla o ní dokonce řada pseudovědeckých hororových příběhů. Otázka, zda candiru představuje skutečnou hrozbu pro člověka, však zůstává otevřená, protože vědecká literatura často poskytuje různé informace o této záležitosti. Obecně, pojďme na to přijít.

Jaké ryby se nazývají “Candiru”

Nejprve musíme definovat, kdo jsou „candiru“? Nejčastěji se tento název používá ve vztahu k sumcům rodu Vandellia z čeledi Trichomycteridae, skrývá se však za ním ryby minimálně tří dalších rodů – kromě Vandellia jsou to také sumci Paravandellia (=Branchioica), Plectrochilus a Paracanthopoma [8]. Společně tvoří podčeleď Vandellinae. Sumci z čeledi Cetopsidae se navíc často nazývají „candiru“, i když nepatří mezi „klasické“ candiru.

Rozmanitost sumců čeledi Trichomycteridae

Zde hned poznamenám, že i letmý rozbor literatury ukazuje, že taxonomie čeledi Trichomycteridae je málo vyvinutá a obecně zjevně není jednoduchá. To mimochodem souvisí mimo jiné s nedostatkem dostatečných znalostí o biologii druhu a v některých případech s téměř úplnou absencí materiálu pro výzkum (některé druhy candiru jsou známy z velmi malého počtu exemplářů). Čeleď zahrnuje od 273 druhů (podle údajů uvedených v 5. vydání knihy „Fishes of the World“ od Josepha Nelsona) až po 346 druhů (podle Henschel et al. [5] s odkazem na „Katalog ryb“ od Eschmire [3]), obývajících rozsáhlé území jihoamerického kontinentu, největší řeka Orino z Paramazon Kostarika na severu až po Patagonii na jihu.

Přestože se Trichomycteridae v anglicky psané literatuře neříká jinak než „parazitický sumec“, zástupci této čeledi jsou velmi různorodí z hlediska ekologie a chování a většinou se nejedná o parazity. Jsou mezi nimi jak druhy reofilní (preferující rychlé proudy, včetně těch žijících v peřejích a riflích), tak limnofilní (žijící ve stojatých vodách) a základem potravy většiny z nich je hmyz nebo rostlinná potrava (řasy). Jsou nazývány parazitickými, protože obsahují zástupce pouze 2 z 8 (některé zdroje uvádějí 9) známých podčeledí: Vandellinae s nejméně 9 odlišnými druhy a mnoha dalšími formami připravenými získat status druhu a Stegophilinae s 28 druhy [8]. Ty se živí hlavně šupinami a kožními sekrety jiných ryb.

Sumci z podčeledi Vandellinae

Klasické candiru jsou výhradně sumci z podčeledi Vandellinae. Když už o nich mluvíme, je třeba především poznamenat, že všechny Vandelliny v dospělosti jsou hematofágy – to znamená, že se stejně jako pijavice živí krví jiných zvířat, hlavně větších ryb. Srovnání s pijavicemi zde není vždy správné, jelikož pijavice, pokud vím, nejsou selektivní z hlediska místa napadení, ale většina candirusů je na tom přesně naopak – nejčastěji pronikají do žaberní dutiny svých obětí, kde pijí krev z žaberního aparátu (a žábry ryb jsou krví zásobeny nejhojněji) a zpravidla jde o funkční význam z této specifické části níže).

Vandellia zaútočí na svou kořist

Autor fotografie není znám.

Tento životní styl – potřeba proniknout úzkými žaberními kryty – zanechává stopy na vzhledu candiru. Všichni mají silně protáhlé úhoří tělo bez vyčnívajících částí (např. vysoké ploutve apod.), nepřesahující délku 20 cm. Malé exempláře ve skutečnosti vypadají spíše jako zápalka. Odtud pochází druhý anglický název čeledi Trichomycteridae – „sumec tužkový“.

Vandellie s vnitřnostmi plnými krve.

Autor fotografie není znám.

Jedním z morfologických znaků Vandellinae je přítomnost různých typů ostnů a háčků na povrchu jejich žaberních krytů a horní čelisti, což má důležitou adaptační hodnotu – s jejich pomocí jsou ryby drženy v těle oběti a nedochází k jejich vyplavení proudem vody nebo krve. Hákovité trny v oblasti žaberních krytů se nazývají odontody. Obvykle jsou uspořádány do dvou skupin nazývaných odontofory: operkulární (operkle odontofory) a interoperkulární (interoperkulové odontofory). U většiny druhů jsou odontofory skryty pod speciálním záhybem kůže. Zubům podobné trny na horní čelisti Vandellinae byly navrženy jako skalpeloidní zuby.

Mimochodem, nepodařilo se mi zjistit, zda jsou tyto ostny skutečné zuby nebo ne, ale v článku de Pinna et al [9] je naznačeno, že pro mnoho druhů Vandellinae jsou tyto skalpelovité zuby jediným typem zubů na premaxile dospělých ryb, z čehož lze usoudit, že jsou to nakonec skutečné zuby.

Lebka Paracanthopoma irritans (ventrální pohled). Červená označuje zuby ve tvaru skalpelu, zelená označuje interoperkulární odontody a modrá označuje operkulární odontody. Zdroj fotografií: de Pinna, Dagosta [9]

Obecně platí, že stavba těla candirus, jejich anatomie a morfologie, má mnoho velmi charakteristických rysů zaměřených na zajištění parazitického životního stylu, ale nyní pojďme mluvit o charakteristikách chování těchto ryb, především těch, které jsou spojeny s výživou.

Ukázalo se, že candirus rodu Vandellinae při pronikání do žaberní dutiny svých obětí žábry pouze nepoškodí, ale napadne je na velmi specifickém místě, a to v oblasti průchodu velkých tepen (břišních nebo hřbetních). Zde zjevně poškozují tepnu a pak se živí krví, která je nasávána do jejich trávicího systému přirozeným krevním tlakem samotné oběti, spíše než jakýmikoli dalšími vlastními činnostmi (jako je sání) [11].

Head of Candiru – tato fotografie ukazuje operkulární odontody vyčnívající nad povrch rybího těla.

Autor fotografie není znám.

Je také zajímavé, že laboratorní studie nepodporují hypotézu, že candiru údajně odhalují své oběti pomocí jakýchkoli chemických stop, včetně stop amoniaku vylučovaného rybami žábrami a dalších sloučenin dusíku (močovina, kyselina močová), které savci vylučují močí. Když byly tyto látky přidány do akvária, nebyla u experimentálních ryb pozorována žádná krmná aktivita, včetně vyhledávací aktivity [10]. To ponechává nezodpovězenou otázku, jak candiru lokalizují své oběti v často bahnitém a rychle plynoucím turbulentním toku řek. V umělých podmínkách v akváriu se zrak stal jejich hlavním smyslovým orgánem při hledání kořisti. Je třeba připomenout, že většina sumců má ze všech smyslů nejvyvinutější čich a chuť.

Nebezpečí pro lidi – pravda nebo fikce?

No a konečně se dostáváme k hlavní otázce dnešního příspěvku – může sumec candiru člověku opravdu ublížit? Zde je bohužel vše trochu zmatené.

Předně lze jednoznačně konstatovat, že candiru může napadat lidi a živit se jejich krví – existuje o tom mnoho dokumentárních důkazů, včetně spolehlivých vědeckých zdrojů. Níže uvedená fotografie z článku Haddad Junior et al [4] je jedním z takových důkazů – ukazuje rybu, která vypadá velmi podobně jako jedna z Vandellin (podle autorů patří exemplář na fotografii k rodu a druhu čeledi, který dosud nebyl ve vědecké literatuře popsán), připevněnou na hřbetu jednoho z místních obyvatel povodí Amazonky a je plná jeho krve.

Candiru neznámého druhu napadne amazonského obyvatele, když plave

Zdroj fotografie: Haddad et al [4]

Ale jak pravdivé jsou zprávy, že candirus může proniknout do lidské močové trubice? Právě z tohoto důvodu existují určité (a dokonce velmi, velmi velké) pochybnosti, i když zmínky o tom lze nalézt i v tak autoritativní knize, jako je Nelsonova „Fishes of the World“ (mimochodem s odkazem nikoli na původní zdroj, ale na recenzi původního zdroje, kde mimochodem autor poukazuje na nedostatek důkazů pro toto tvrzení). Faktem je, že neexistují žádné řádně zdokumentované případy takového pronikání. Většina zdrojů se odvolává na izolované zprávy od lékařů z počátku až poloviny 20. století, i když o tom neexistují žádné moderní údaje, ačkoli s tak širokým rozsahem a populací candiru a stále se zvyšující hustotou populace v Amazonii by se zdálo, že počet takových případů by měl pouze narůst [2].

Navzdory tomu řada literárních zdrojů vážně diskutuje o konkrétních metodách, jak se zbavit candiru, včetně případů chirurgického zákroku. Zejména se předpokládá, že šťáva ze zelených plodů stromu Genipu americana usnadňuje výstup candiru z těla oběti [6]. Chirurgické odstranění candiru je odůvodněno tím, že ryby mohou údajně proniknout do močového měchýře a také zemřít v močovém kanálu. Některé z prvních zpráv (konec 19. až počátek 20. století) hovořily o případech, kdy mužům napadeným candiru musel být odstraněn penis. A obecně jsou plné podrobností – najdete zde informace o počtu nehod za rok, jejich okolnostech a dokonce i o jménech obětí.

To vše bohužel mate i nepříliš ovlivnitelné lidi, zvláště když je to následně replikováno ve zcela adekvátních zdrojích, například v Enciclopedia Brittanica nebo v Nelsonově knize „Fish of the World“. Všechna dnes dostupná fakta – nebo spíše jejich nedostatek – však naznačují, že příběhy o útocích candiru na lidi jsou smyšlené.

Lidé vždy potřebovali mýty o krvežíznivých příšerách, aby se ospravedlnili.

Vážení přátelé, charitativní nadace „Kousek štěstí pro kočku bez domova“ vám poví o nejnebezpečnějších rybách v Amazonii, jak tvrdí domorodci. Možná už o tom někteří četli nebo slyšeli, ale například pro nás se některé věci ukázaly jako nečekané.

Tento tvor se nazývá mnoha jmény: nejnebezpečnější ryba v Amazonii, brazilský upír, pijavice krve nebo amazonská příšera. V původních obyvatelích Amazonie vzbuzuje hrůzu a bojí se víc než zuřivé piraně. Brazilci nevstupují do říčních vod, pokud nemají na sobě speciální ochranné pomůcky. Drobná sladkovodní rybka zvaná Candiru nebo svým zvučným latinským jménem Vandellia vulgaris se stala hlavní postavou mnoha legend a děsivých příběhů o monstrózním parazitovi, který žije v řekách Brazílie, Bolívie, Peru a Ekvádoru, nastěhuje se do urogenitálních orgánů lidí a ti umírají bolestivou smrtí. A tohoto průhledného sumce o velikosti palce můžete přilákat, pokud se rozhodnete močit při koupání v řece. Domorodci jsou si jisti, že právě proud moči s vůní čpavku přitahuje Candiru k člověku a tento drobný sumeček proniká močovou trubicí a může se dostat i do močového měchýře, kde zůstane navždy. Může také pronikat do žen pochvou a vykonávat svou parazitickou práci. za co? A kdo je vůbec Candiru?

Tento druh sumce poprvé objevil portugalský profesor Domenico Vandelli v roce 1772 a tato ryba byla po něm pojmenována. Stanoviště zasahuje do řek Amazonky a Orinoka. Brazilský upír má dlouhé a extrémně tenké tělo, připomínající drobného úhoře. Většina jedinců je dlouhá 25-30 mm, někdy jsou candiru až 10 cm dlouhé. Tloušťka se pohybuje od 10 do 12 mm. Tělo je téměř průhledné a ve vodě je prakticky neviditelné. Oči jsou malé, ústa také malá, ale plná krátkých, jehlovitých zubů. Vandelliinou kořistí jsou obvykle velké ryby, přičemž její oblíbenou kořistí je sumec pozlacený, který žije v rychle tekoucích řekách. Candiru hlídkuje v řekách jako nepostřehnutelný stín, a jakmile chytne dech ryby s pachem čpavku, vrhne se k ní, čeká na správný okamžik a pronikne pod její žábry. Nejprve roztáhne ostny a přichytí se ke stěnám žáber, pak prokousne cévy o velikosti 2-3 mm, podstrčí jim ústa a pije krev oběti, nemusí dělat žádné pohyby, protože krev pod tlakem proudí do úst parazita. A náš parazit je chytrý, vybírá si velkou kořist a jídlo mu netrvá déle než 40 sekund. Poté, co se upír naplnil, odepne upevňovací prvky, tedy hroty, a odplave do ložnice, tedy na dno bahna. Tam se zavrtá do písku a usne. Hladový sumec Vandellia je průhledný, ale po nasátí cizí krve nabobtná a zbarví se do tmavě červena. Pokousaná oběť plave dál, protože škoda, kterou jí malá rybka způsobí, je malá a krev se rychle srazí a ránu uzavře.

Obraz se stává smutným a dokonce tragickým, pokud se parazit dostane do člověka nebo jiného zvířete. Předpokládá se, že pokud se člověk při koupání v Amazonii rozhodne močit do vody, přitáhne pozornost upíra díky charakteristickému zápachu čpavku. Parazitická ryba si zřejmě zaměňuje mužské genitálie za žábry a proniká dovnitř tenkým hadem. co tam dělá? Drží se trny, kouše zuby a pije krev. Může se plazit dále k močovému měchýři, kde se ocitne v úplné slepé uličce. Nebude se moci odtamtud dostat, zemře, ale bolest, kterou jeho oběť zažívá, je pekelná a bez operace člověk zemře bolestivou smrtí. Lidé jsou připraveni nechat si odstranit genitálie, jen aby se zbavili hrozného utrpení. V roce 1977 byla například v brazilském urologickém ústavu provedena chirurgická operace, která úspěšně odstranila candiru z močové trubice mladého Brazilce. Vytažený parazit byl údajně dlouhý až 11 cm. Doporučení dodržovat hygienu a nemočit do řeky nepomůže, protože parazit může proniknout do řitního otvoru.

Domorodci znají způsoby, jak s tímto zlem bojovat. Naučili se vyrábět ochranné plavky ze skořápek kokosových ořechů, jsou lehké a odolné a slouží jako spolehlivá ochrana genitálií před candiru. Pokud se dovnitř přece jen dostane, pomůže odvar z americké rostliny genipa, která sumce zabije a vy budete muset počkat, až vylezou jeho zbytky. Podobných případů je známo jen velmi málo a ani oni nemají žádné vážné oficiální důkazy. Co na to říká věda? Po prostudování názorů biologů a lékařů můžeme vyvodit následující závěr: většina vědců považuje tyto příběhy za výmysl neznalých indiánů, kteří připisují vinu za běžnou ledvinovou koliku obyčejné Vandellii.

Průměrná délka Vandellie je asi 5 cm s šířkou 1 cm. Tyto rozměry jim umožňují proniknout žaberními otvory, ale jsou příliš velké na to, aby pronikly do lidské močové trubice. Z lékařského hlediska lze otvor močové trubice rozšířit, ale to vyžaduje nástroje, které Candiru nemá. A i když si to představíte teoreticky, ryba se okamžitě udusí. Výzkum provedený skupinou vědců v roce 2001 v laboratorních podmínkách pod vedením ichtyologa Stephena Spota jednoznačně určil, že naše ryby nereagují na zápach čpavku, včetně zápachu lidské moči. Byla testována reakce Vandellie na čpavek, rybí hlen a lidskou moč. Na nic z výše uvedeného nedošlo k žádné reakci. Ale sumec se stal aktivnějším, když uviděl zlatou rybku, což naznačuje, že při hledání potravy používá svůj zrak. A obecně, téměř všichni svědci útoků candiru na lidi byli Evropané a žili v 19. století a sami nebyli očitými svědky těchto incidentů.

V roce 2013, po mnoha studiích, vědci publikovali velký přehledový článek, který uvedl, že je prakticky nemožné najít zdokumentované útoky tohoto rodu sumců na člověka. Pokud jde o Brazilce, kterému byl parazit odstraněn, lékaři vážně pochybují o pravdomluvnosti chirurga. Koneckonců, vzorek, který byl extrahován z těla oběti, byl 11 cm dlouhý, logicky řečeno, parazit této velikosti mohl proniknout pouze do slona. Trny měl také neporušené, i když podle popisu byly odstraněny. Tato verze neobstojí v kritice. O životním stylu candiru ve volné přírodě je známo jen málo. Zjistilo se, že je aktivní kdykoli během dne, když nespí, během spánku se zahrabává do písku a občas se schovává pod kameny. V přírodních podmínkách je životnost Vandellie 5 let.

Amazonská upírka neboli Vandellia vulgaris se stala hrdinou noční můry legend a mýtů o tomto zákeřném upírovi, který dokáže žít v člověku a požírat ho zevnitř. Všechny tyto příběhy se ale šíří kvůli nedostatečné gramotnosti obyvatel a hlavně jejich ochotě věřit nadpřirozenu, zvláště pokud vše na internetu vypadá věrohodně a logicky. Candiru je skutečně parazit a jedná primitivním a nemilosrdným způsobem. Hledá a nachází svou kořist, poté proniká žábrami, proráží žíly a polyká její krev. Ale to vše souvisí se životem ryb a lidé s tím nemají nic společného.

Je dobře, že žijeme daleko od Brazílie a Amazonie.

Vážení přátelé, charitativní nadace „Kousek štěstí pro zatoulanou kočku“ vždy ráda obdrží vaši zpětnou vazbu.