Jak dlouho žijí sloni: průměrná délka života, zajímavá fakta | Život RBC
Sloni jsou majestátní obři, kteří obývají Afriku a Asii. Tato úžasná stvoření přitahují pozornost svou velikostí, chováním a inteligencí. Jejich životnost závisí na mnoha faktorech. Řekneme vám, jak dlouho žijí sloni ve volné přírodě a v zajetí.
Jaké druhy slonů existují?
Sloni jsou největší suchozemští savci žijící na naší planetě [1]. Dělí se na dva hlavní rody: africké a asijské. Afričtí sloni se zase dělí na slony savanové a lesní.
Afričtí savanoví sloni (Africký loxodonta) A lesní sloni (Loxodonta cyclotis) jsou považovány za dva samostatné druhy [2]. Evolučně se rozcházely asi před 2,5 miliony let, díky čemuž jsou geneticky více oddělené.
Asijští sloni (elephas maximus), naopak svůj poddruh vytvořili poměrně nedávno a tyto rozdíly jsou spojeny především s přizpůsobením se různým klimatickým a geografickým podmínkám. Formálně zůstávají jeden druh s několika poddruhy (indický, srílanský, sumaterský a bornejský).
Africký slon savany
Africký savanový slon je největším členem jeho rodiny. Vyniká obrovskýma ušima, které tvarem připomínají africký kontinent, a mohutným tělem. Průměrná hmotnost dospělých mužů může dosáhnout 6 tun a výška v kohoutku může být až 4 m.
Tito sloni žijí v savanách a lesích Afriky, od jižních oblastí Sahary po jih kontinentu. Jejich strava se skládá z trávy, listí, kůry stromů a ovoce. Sloni Savannah preferují pobyt ve velkých skupinách, které tvoří složité sociální struktury [3].
Africký lesní slon
Lesní slon je menší než jeho savanový bratranec. Vyznačuje se kompaktní velikostí, zaoblenějšími ušima a rovnými úzkými kly. Tento druh žije v hustých lesích střední a západní Afriky. Kvůli pytláctví a ničení lesů je jejich počet menší než u slonů savanových.
Asijský slon
Asijský slon je menší než jeho afričtí příbuzní. Má relativně malé uši a jeho hlava je ve tvaru dvou odlišných kopulí. Samci asijských slonů často ztrácejí kly. Tento druh se vyskytuje v jižní a jihovýchodní Asii, včetně Indie, Srí Lanky, Thajska a Indonésie. Jejich populace žijí v tropických lesích, na pláních a v blízkosti vodních ploch. Asijští sloni jsou známí svou úzkou interakcí s lidmi, používají se v zemědělství, turistice a náboženských obřadech.
Jak dlouho žijí sloni
Sloni, největší suchozemští savci, jsou uznáváni jako nejdéle žijící zvířata. Jejich životnost však závisí na jejich stanovišti: ve volné přírodě žijí déle než v zajetí.
Ve volné přírodě
V přirozeném prostředí se sloni dožívají 60 až 70 let. Afričtí sloni mají průměrnou délku života asi 65 let, zatímco asijští sloni mají průměrnou délku života 48–60 let [4], [3].
Délka života ve volné přírodě závisí na několika faktorech [5]:
- podmínky prostředí. Dostupnost jídla, vody a bezpečné místo k životu. Například mladí sloni jsou zvláště zranitelní vůči útokům predátorů, jako jsou lvi, a také vůči epidemiím infekčních chorob;
- sociální struktura. Sloni žijí ve stádech, kde se samice navzájem podporují, což jim pomáhá přežít;
- lidský zásah. Pytláctví a ztráta přirozeného prostředí výrazně snižují očekávanou délku života.
V zajetí
Sloni chovaní v zoologických zahradách, cirkusech nebo soukromých pozemcích žijí výrazně kratší život než jejich divocí příbuzní. V zoologické zahradě se tedy slon asijský nedožívá v průměru více než 20 let a slon africký 17 let [6].
Sloni ve volné přírodě žijí déle díky přírodním podmínkám a sociální podpoře ve stádech. V zajetí se jejich věk vlivem stresu a nevhodných podmínek výrazně snižuje, domnívají se vědci. Omezený prostor, nízká fyzická aktivita a nedostatečná pestrost stravy zhoršují jejich zdravotní stav. Sloni v zajetí často trpí artritidou, obezitou a dalšími chronickými nemocemi způsobenými sedavým způsobem života. Péče poskytovaná slonům ne vždy odpovídá jejich přirozeným potřebám. Jejich životnost zkracuje i nesprávná manipulace a přetěžování, například v cirkusech.
Výzkumy provedené vědci z Velké Británie, Keni a Kanady ukázaly, že sloni v zajetí mají výrazně vyšší úroveň stresu než sloni ve volné přírodě, což také zkracuje jejich životy [6]. Mezinárodní unie pro ochranu přírody klasifikuje slony savanové jako ohrožené druhy [7], zatímco sloni lesní a asijští jsou považováni za ohrožené [8].